Como as promessas de Biden de reverter as políticas de imigração de Trump desmoronaram

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O Presidente Biden tentou conter uma onda de migração adoptando, ou pelo menos tolerando, algumas das abordagens do seu antecessor.

Por Michael D. Shear

Reportagem de Washington

A imigração era extremamente simples quando Joseph R. Biden Jr. fazia campanha para presidente: era uma maneira fácil de atacar Donald J. Trump como racista e ajudou a reunir os democratas com a promessa de uma política de fronteira mais humana.

Nada funcionou melhor do que o “grande e belo muro” que Trump estava a construir ao longo da fronteira sul. A sua existência era tanto uma metáfora para a polarização dentro da América como uma barreira amplamente ineficaz contra estrangeiros que fugiam da América Central para os Estados Unidos.

“Não haverá”, proclamou Biden enquanto fazia campanha contra Trump no verão de 2020, “mais um pé de muro construído”.

Mas um aumento massivo de migração no Hemisfério Ocidental alterou a dinâmica de uma questão que incomodou os presidentes durante décadas e remodelou radicalmente as pressões políticas sobre Biden e a sua administração. Em vez de se tornar o presidente que reverteu rapidamente as políticas do seu antecessor, Biden tentou repetidamente restringir a migração de um número recorde de pessoas – e as consequências políticas que isso criou – abraçando, ou pelo menos tolerando, algumas das medidas do Sr. abordagens anti-imigrantes.

Acontece que até mesmo a parede.

Na quinta-feira, funcionários do governo Biden procuraram formalmente renunciar às regulamentações ambientais para permitir a construção de até 32 quilômetros adicionais de muro fronteiriço em uma parte do Texas que é inundada pela migração ilegal. A medida foi uma reviravolta impressionante numa questão política e moral que outrora galvanizou Biden e os democratas como nenhuma outra.

Os fundos para o muro foram aprovados pelo Congresso durante o mandato de Trump e, na sexta-feira, o presidente disse que não tinha poder para bloquear a sua utilização.

“A coisa da parede?” Biden perguntou aos repórteres na sexta-feira. "Sim. Bem, disseram-me que não tinha escolha - que eu, você sabe, o Congresso aprova legislação para construir algo, seja um muro de porta-aviões ou uma redução de impostos. Não posso dizer: 'Não gosto disso. Eu não vou fazer isso.'”

Funcionários da Casa Branca disseram que tentaram durante anos, sem sucesso, fazer com que o Congresso redirecionasse o dinheiro do muro para outras prioridades fronteiriças. E disseram que os advogados de Biden aconselharam que a única maneira de contornar a Lei de Controle de Represamentos, que exige que o presidente gaste dinheiro conforme as instruções do Congresso, seria entrar com uma ação judicial. A administração optou por não fazê-lo.

O dinheiro deveria ser gasto até o final de dezembro, disseram as autoridades.

Questionado na quinta-feira se achava que um muro na fronteira funcionava, Biden – que há muito diz que um muro não seria eficaz – disse simplesmente: “Não”.

Ainda assim, os grupos de direitos humanos estão furiosos, acusando o presidente de abandonar os princípios sobre os quais fez campanha. Eles o elogiam por abrir novas oportunidades legais para alguns migrantes, incluindo milhares de pessoas da Venezuela, mas questionam as suas recentes reversões na política de aplicação.

“Não ajuda politicamente esta administração continuar com políticas contra as quais eles eram muito claros”, disse Vanessa Cárdenas, diretora executiva da America's Voice, uma organização pelos direitos dos imigrantes. “Isso confunde a mensagem e mina o contraste que eles estão tentando fazer quando se trata dos republicanos.”

“Este presidente assumiu o cargo com muita clareza moral sobre onde estavam as linhas”, acrescentou ela, observando que ele e seus assessores “precisam decidir quem são nesta questão”.

Biden já havia adotado algumas das políticas de seu antecessor, incluindo as restrições do Título 42 da era pandêmica que bloquearam a maioria dos migrantes na fronteira até serem levantadas no início deste ano. Estes ainda não conseguiram retardar a imigração ilegal, e a questão tornou-se incendiária dentro do seu próprio partido, criando divisões entre Biden e alguns dos governadores e presidentes de câmara democratas mais proeminentes do país, cujas comunidades estão a ser tributadas pelo custo de fornecer o novas chegadas.